Bilirubine élevée : quand s’inquiéter ?

Si la bilirubine est naturellement présente dans le corps, un taux élevé est un symptôme sérieux. Focus sur cette substance et ses dangers.

La bilirubine est une substance de couleur jaune présente dans la bile. On la retrouve également dans le sang en faible quantité. Qu’est-ce que la bilirubine ? Quand et comment analyse-t-on cette substance ? Quel est son dosage normal ? Quand faut-il s’inquiéter ?

Taux de bilirubine élevée : voici tout ce que vous devez savoir.

Qu’est-ce que la bilirubine ?

La bilirubine est un pigment de couleur jaune non soluble dans l’eau. Elle provient de la dégradation de l’hémoglobine. C’est notamment le colorant principal de la bile (liquide produit par le foie). On parle ici de bilirubine libre. Une substance très toxique pour le cerveau.

Chez le nouveau-né, le foie n’est pas encore mature. Il est donc très fréquent que bébé soit sujet à la jaunisse durant ses 5 premiers jours de vie. Généralement, une simple exposition à la lumière du jour aide le nourrisson à lutter contre ce phénomène. Si la peau est toujours jaune au-delà de 7 jours de vie, il faut consulter rapidement.

Le pigment jaune est constitué dans la rate et la moelle osseuse. Il se déplace ensuite jusqu’au foie via l’albumine (une protéine de transport dans le sang).

Arrivée dans le foie, la substance est conjuguée à l’acide gluconique. C’est à ce moment qu’elle devient soluble dans l’eau. C’est d’ailleurs la présence de bilirubine conjuguée dans les intestins et le côlon qui donne cette couleur brunâtre aux selles.

Que se passe-t-il si le taux de pigment jaune est trop élevé ? Comment le détecter ? Quelles conséquences pour la santé ?

Quand et comment fait-on une analyse de bilirubine ?

Plusieurs cas peuvent pousser le médecin à vous prescrire une analyse :

• votre peau et vos yeux ont tendance à jaunir
• un potentiel dysfonctionnement du foie
• la suspicion d’un problème au niveau de la vésicule biliaire

Concernant l’analyse, il s’agit d’une simple prise de sang. L’objectif étant de détecter le taux de bilirubine dans le sang.

Avant votre examen, le médecin vous conseille :

• de ne rien avoir mangé ni bu pendant au moins 4 heures avant la prise de sang ;
• d’arrêter votre éventuel traitement.

Attention, seul le médecin prend la décision de moduler votre traitement. Ne prenez pas cette décision seul. Si vous avez un doute, demandez l’avis du professionnel de santé.

Quel est le taux normal de la bilirubine ?

Le taux de bilirubine totale (libre + conjuguée) varie de la naissance jusqu’à la 4ème semaine du nourrisson. Ensuite, le taux se stabilise entre 3 et 10 mg/L de sang :

• 2 à 7 mg/L de sang de bilirubine libre
• 1 à 3 mg/L de sang de bilirubine conjuguée.

Certaines variations physiologiques peuvent avoir des conséquences sur les résultats de la prise de sang :

• les hommes ont généralement des valeurs plus élevées que les femmes ;
• lors des 2 premiers trimestres de grossesse, on observe généralement une baisse du taux ;
• certaines anémies (le manque de fer par exemple) peuvent faire baisser le taux ;
• la prise de médicaments fait augmenter ou diminuer les valeurs.

Cela ne signifie pas pour autant que les sujets présentent une pathologie.

Taux de bilirubine élevé : faut-il s’inquiéter ?

Si le médecin vous prescrit une prise de sang, c’est qu’il a des doutes sur votre état de santé. Les maladies possibles sont plus ou moins graves. Toutefois, il vaut mieux être pris en charge le plus vite possible afin de traiter rapidement et de ne pas laisser votre cas empirer.

Taux de bilirubine libre élevé

Les conséquences possibles d’un tel résultat sont :

• une destruction importante des globules rouges. Le paludisme peut être la cause de ces résultats ;
• un problème au moment de la conjugaison de l’hémoglobine dans le foie. C’est ce qui se passe chez les nourrissons. Lorsque cela se produit à l’âge adulte, il peut s’agir du syndrome de Gilbert ou bien de Crigler Najjar.

Sachez que certaines personnes ont une bilirubinémie libre élevée sans aucune pathologie.

Taux de bilirubine conjuguée élevé

Dans ce cas, en plus de la peau jaunâtre, d’autres symptômes peuvent se manifester :

• décoloration des selles ;
• diarrhées très grasses ;
• urines foncées ;
• démangeaisons.

La bile a un rôle essentiel dans la digestion. Si celle-ci ne sécrète pas en quantité suffisante, alors c’est tout le système digestif qui est bouleversé.

De tels résultats s’expliquent par :

• des calculs biliaires ou une tumeur qui obstruent les canaux transportant la bile ;
• une hépatite virale aiguë ;
• une cirrhose du foie ;
• les syndromes de Dubin-Johnson et de Rotor ;
• un cancer du foie ;
• une cholestase gravidique : survient notamment lors d’une grossesse.

Si vous avez des doutes, n’hésitez pas à consulter rapidement. Une prise en charge tardive peut entraîner de multiples complications.

Bilirubine élevée : ce qu’il faut retenir

Si des symptômes tels qu’une peau jaunâtre, des yeux jaunes, une décoloration des selles, etc. se manifestent, consultez rapidement. Une bilirubinémie élevée laisse penser que le foie dysfonctionne.

Certaines maladies nécessitent un traitement médicamenteux. Prenez très au sérieux vos résultats et dirigez-vous vers votre médecin traitant. Plus vous traitez tôt la pathologie, plus vous limitez le risque d’aggravation.